राज्यपाल राजेंद्र विश्वनाथ अर्लेकर को बहुमत दिलाने के लिए लगातार चार दिनों तक चले संघर्ष के बाद, तमिलगा वेट्री कज़गम (टीवीके) के प्रमुख सी. जोसेफ विजय ने तमिलनाडु के नौवें मुख्यमंत्री के रूप में शपथ ली। थलपति का शपथ ग्रहण समारोह चेन्नई के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में एक भव्य आयोजन में हुआ, जिसमें हजारों लोग शामिल हुए। हालांकि, समारोह की एक खास बात यह थी कि इसकी शुरुआत तमिलनाडु के आधिकारिक गीत तमिल थाई वाझथु के बजाय राष्ट्रगान वंदे मातरम से हुई। समारोह की शुरुआत वंदे मातरम के सभी छह श्लोकों के गायन से हुई, जिसके बाद राष्ट्रगान जन गण मन और राज्य गीत गाया गया।
यह केंद्रीय गृह मंत्रालय के 28 जनवरी के निर्देश के अनुरूप था, जिसमें कहा गया था कि बंकिम चंद्र चट्टोपाध्याय द्वारा रचित वंदे मातरम का मूल संस्करण सभी आधिकारिक समारोहों में राष्ट्रगान से पहले पूर्ण रूप से गाया जाना चाहिए। हालांकि, इस निर्देश पर विपक्षी दलों ने कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की थी। संयोगवश, विजय के शपथ ग्रहण समारोह में वंदे मातरम का वादन कांग्रेस सांसद राहुल गांधी की उपस्थिति में हुआ, जिन्होंने सरकार के इस निर्देश की कड़ी आलोचना की थी।
इस कदम को भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के लिए एक संदेश के रूप में देखा जा सकता है, जिसने कांग्रेस और पूर्व प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू पर वंदे मातरम के उन छंदों को हटाने के लिए सांप्रदायिक एजेंडा को बढ़ावा देने का आरोप लगाया था, जिनमें देवी दुर्गा की स्तुति की गई थी। भाजपा के आरोपों ने भारी राजनीतिक बवाल खड़ा कर दिया था और भाजपा तथा गांधी परिवार की ओर से तीखी प्रतिक्रियाएं आई थीं।
इस बीच, विजय के शपथ ग्रहण समारोह में तमिल थाई वाझथु से पहले वंदे मातरम बजाने के फैसले की कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया (सीपीआई) ने आलोचना की है। सीपीआई के राज्य सचिव एम. वीरपांडियन ने कहा कि तमिलनाडु सरकार को इस गलती के लिए जिम्मेदार लोगों की पहचान करते हुए सार्वजनिक स्पष्टीकरण देना चाहिए। वीरपांडियन ने कहा कि इस संदर्भ में, लोक भवन के निर्देशों के तहत कथित तौर पर लिया गया यह निर्णय कि तमिलनाडु सरकार द्वारा आयोजित शपथ ग्रहण समारोह के कार्यक्रम में वंदे मातरम को प्रमुख स्थान दिया गया और तमिल प्रार्थना को तीसरे स्थान पर रखा गया, स्थापित परंपरा का उल्लंघन है।
