आंध्र प्रदेश सरकार 1 सितंबर से एक नई बार नीति लागू करेगी। मुख्यमंत्री एन चंद्रबाबू नायडू ने ज़ोर देकर कहा कि राजस्व सृजन से ज़्यादा प्राथमिकता जन स्वास्थ्य और सुरक्षा को दी जानी चाहिए। सचिवालय में मंत्रियों कोल्लू रवींद्र, कोंडापल्ली श्रीनिवास और वरिष्ठ अधिकारियों के साथ आयोजित एक समीक्षा बैठक में मुख्यमंत्री ने स्पष्ट किया कि आबकारी नीति को केवल आय का स्रोत नहीं माना जाना चाहिए। उन्होंने कम अल्कोहल वाले पेय पदार्थों की बिक्री को बढ़ावा देकर, खासकर गरीबों पर शराब के हानिकारक प्रभाव को कम करने की आवश्यकता पर ज़ोर दिया। कैबिनेट उप-समिति की सिफारिशों के आधार पर तैयार की गई नई नीति में बार लाइसेंस आवंटित करने के लिए लॉटरी प्रणाली शुरू की जाएगी।
नीति की एक प्रमुख विशेषता यह है कि इनमें से 10 प्रतिशत लाइसेंस पिछड़े वर्ग (बीसी) के सदस्यों के लिए आरक्षित किए गए हैं, जो शराब की खुदरा दुकानों में मौजूदा आरक्षण के समान है। राज्य में वर्तमान में 840 बार हैं, और अधिकारियों का अनुमान है कि नई नीति से लाइसेंस और आवेदन शुल्क से 700 करोड़ रुपये प्राप्त हो सकते हैं। निष्पक्षता सुनिश्चित करने के लिए, प्रत्येक लाइसेंस के लिए कम से कम चार आवेदकों की आवश्यकता होगी। लाइसेंस शुल्क की गणना क्षेत्र की जनसंख्या के आधार पर की जाएगी: 50,000 से कम आबादी वाले क्षेत्रों के लिए 35 लाख रुपये, 5 लाख तक की आबादी वाले क्षेत्रों के लिए 55 लाख रुपये और 5 लाख से अधिक आबादी वाले क्षेत्रों के लिए 75 लाख रुपये।
अधिकारियों ने मुख्यमंत्री को राज्य की सीमाओं के पास शराब की बिक्री में वृद्धि के बारे में भी जानकारी दी। उन्होंने कहा कि ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि आंध्र प्रदेश पड़ोसी राज्यों की तुलना में सभी प्रमुख शराब ब्रांडों को कम कीमतों और बेहतर गुणवत्ता पर उपलब्ध करा रहा है, जिससे सीमा पार शराब की खरीद और अवैध परिवहन में कमी आई है। उन्होंने अवैध शराब पर नकेल कसने में उल्लेखनीय प्रगति की भी सूचना दी। अब तक, 12 जिलों को अवैध रूप से आसुत (आईडी) शराब से पूरी तरह मुक्त घोषित किया जा चुका है। अगस्त में इस सूची में आठ और जिलों को जोड़ने की योजना है, जबकि शेष छह जिलों के सितंबर तक ऐसा करने की उम्मीद है।
